Pocket Livre Dom Juan Moliere Jean-Baptiste Poquelin

Harpagon n'a jamais quitte l'affiche. Il a endosse tous les costumes, pris les traits les plus divers, change d'emploi bien souvent. Au prodigieux spectacle de ce bourgeois richissime, de cet usurier possede tyrannisant une famille charmante, faut-il rire ou pleurer ? Faut-il plaindre ou hair ce forcene qui enterre son or et ne donne jamais mais "prete le bonjour"? Moliere etait le meilleur, le plus aimable et genereux des hommes • Son public lui reclamait des farces et des bouffonneries. Mais son genie comique cache mal un des auteurs les plus noirs et les plus feroces, l'inventeur de ces monstres d'egoisme, de ces nevroses que sont Alceste, Dom Juan, Arnolphe et Harpagon, nos semblables, nos freres

Dom Juan vient de quitter sa femme pour tenter d'enlever à son futur époux une jeune fiancée trop éprise de son prétendant pour que l'idée ne lui vienne pas de troubler leur bonheur. Puis il jette son dévolu sur de jeunes paysannes qu'il promet d'épouser. Sganarelle a beau timidement tenter de ramener son maître libertin dans le chemin de la vertu et de la religion, Dom Juan préfère les plaisirs transitoires de ce monde, si dangereux pour son salut, à l'espérance d'une béatitude infinie. D'autres pourtant l'avertiront « qu'une méchante vie amène une méchante mort » • Venu de Tirso de Molina et de son Burlador de Sevilla, le sujet dont Molière s'empare en 1665 a déjà donné lieu à d'assez nombreuses pièces. Pourtant, rien de plus personnel que ces cinq actes en prose conduits avec une éclatante maîtrise qui donne aux personnages la profondeur de l'humanité vraie

En 1671, Moliere est au sommet de sa gloire d'auteur et d'acteur. Mais il est decourage, epuise par les soucis, la maladie. Il ne lui reste plus que deux annees a vivre. Composees a la hate, Les Fourberies de Scapin franchiront les siecles comme une de ses ?uvres les plus etourdissantes. Veut-il, avant de s'en aller, nous dire que la vie n'est qu'une farce et une tromperie ? • Il endosse l'habit du valet napolitain, ce genie de l'embrouille et de l'impudence, ivre de ruses et d'insolence, acharne a ridiculiser les vieillards et la societe. " C'est un role extenuant. J'y laisserai ma peau mais ils en auront pour leur argent. " • Pres de quatre siecles apres, Moliere nous parle encore a travers ce marginal prodigieux, pour nous contraindre au rire et au plaisir

Pour son adieu au theatre et a la vie, avec une premonition dechirante, Moliere donne une comedie « melee de musique et de danse », un chef-d'oeuvre de force et de gaiete. A 51 ans, epuise, il coiffe le bonnet d'Argan, le malade imaginaire esclave de sa manie et jouet de ses nerfs. Bourgeois hypocondriaque, il pretend marier sa fille, l'impertinente et joyeuse Angelique, a ce nigaud de Thomas Diafoirus, son medecin personnel. Plus pitoyable que mechant, celui-ci reve que la Faculte le recoive comme l'un des siens. Moliere compose la plus puissante satire qu'on fit jamais sur cette science parfois imbecile. Pour faire rire, il fait du faux avec du vrai, et donne le spectacle bouleversant de sa propre agonie

LES GRANDS TEXTES DU XVIIe SIÈCLE • À quarante ans, Molière commet la plus grande folie de sa vie, dont naîtra l’une de ses plus belles pièces. Il épouse Armande Béjart, une gamine qui va le tromper et l’outrager publiquement, comme Agnès va anéantir Arnolphe, l’homme qui voulait faire d’elle sa prisonnière. Cet Arnolphe bouffon et pitoyable, aveugle et fou, c’est Molière, et c’est l’amoureux de tous les temps ensorcelé par une femme-enfant insensible et féroce • L’École des femmes est une farce et une tragédie. Un conte éternel. Arnolphe, bourreau de lui-même, et Agnès, l’innocente perverse, sont des énigmes, de celles que nous ne résoudrons jamais

«Monsieur Jourdain : Et comme l'on parle, qu'est-ce que c'est donc que cela ? • Maître de philosophie : De la prose • Monsieur Jourdain : Quoi ? Quand je dis : «Nicole apportez-moi mes pantoufles et me donnez mon bonnet de nuit», c'est de la prose • Maître de philosophie : Oui, Monsieur • Monsieur Jourdain : Par ma foi, il y a plus de quarante ans que je dis de la prose sans que j'en susse rien, et je vous suis le plus obligé du monde de m'avoir appris cela.» • Lorsque Molière fait jouer pour la première fois Le Bourgeois gentilhomme à Chambord en 1670 devant le Roi et la cour, Monsieur Jourdain n'est pas seulement un père qui entrave les projets de mariage de sa fille. Car, bien au-delà de cette histoire d'amour traditionnelle, la comédie-ballet se déploie en un grand spectacle avec danses et musique, où le comique et la satire prennent constamment pour cible le bourgeois qui s'est mis en tête de devenir gentilhomme et finit en mamamouchi ridicule

Deux jeunes gens profitent de l'absence de leurs pères pour mener à bien leurs amours. Lorsque les pères reviennent, ils découvrent les fredaines de leurs fils pour lesquels ils avaient d'autres projets de mariage. Toutes les ruses de Scapin viennent alors s'opposer à leur volonté de faire plier les jeunes gens • Le sujet de sa pièce, en 1671, Molière l'emprunte à une comédie latine de Térence. Mais il y ajoute la figure de Scapin, farceur sublime qui de bout en bout mène le jeu sur une scène où son corps virevolte, contrefait sa voix, change d'accent et de gestes, Scapin, fourbe génial qui enferme son maître en un sac et va jusqu'à jouer le mort, avant de ressusciter d'un bond • Boileau en fut troublé qui, «dans ce sac ridicule où Scapin s'enveloppe», ne reconnaissait «plus l'auteur du Misanthrope»

Un barbon, Arnolphe, a élevé dans l’igno-rance une jeune paysanne, Agnès, afin de pouvoir plus tard l’épouser sans craindre d’elle les infidélités des femmes trop éclairées. Or, de retour de voyage, il rencontre le jeune Horace qui, par un quiproquo qui ne cessera qu’à la fin, l’informe lui-même qu’il s’est épris de sa protégée. Et Agnès apprend vite à l’école de l’amour • Le comique de la pièce repose ainsi pour une large part sur la «confidence perpétuelle» que le jeune blondin fait au vieux barbon, et Molière focalise l’attention sur les réactions désopilantes d’Arnolphe confronté à la narration enthousiaste de ses déconfitures : par un procédé neuf, il soumet donc l’intrigueà l’effet qu’elle provoque. Le 26 décembre 1662, au théâtre du Palais-Royal, le public fit fête à cette pièce qui marque la naissance de la grande comédie de mœurs et de caractères, et dont le sujet – comment le désir vient aux jeunes filles – souleva bien des remous

« Trahi de toutes parts, accablé d'injustices, Je vais sortir d'un gouffre où triomphent les vices ; Et chercher sur la terre un endroit écarté Où d'être homme d'honneur, on ait la liberté. » • Au moment où il quitte la scène, Alceste quitte également le monde auquel il s'est heurté, et le vrai sujet de la comédie est bien la confrontation du misanthrope et de ce milieu mondain qu'il récuse : par philosophie, certainement, mais également par cet esprit chagrin d'atrabilaire qui en fait l'ennemi de toute sociabilité, comme le montre la manière incongrue et bourrue dont il témoigne à Célimène un amour qui prend à rebours les règles de la galanterie • Cet extravagant est donc certainement ridicule. Mais comment lui reprocher, néanmoins, l'intransigeante pratique des vertus de sincérité, de justice et de droiture ? Parce que Alceste dénonce le monde, c'est bien lui qui permet à Molière, en 1666, de nous en donner une image véritable - jusque dans ses contradictions

Pour se venger d'avoir été battue par son mari Sganarelle, Martine le fait passer pour un médecin, mais si fantasque qu'il faut le bastonner pour qu'il accepte d'exercer son art. Contre toute attente, ce médecin malgré lui fait merveille. Au mois d'août 1666, la pièce rencontre un succès éclatant devant le public du Palais-Royal. C'est que Molière, au sommet de son art, combine avec éclat le vieil héritage de la farce française et la leçon de la commedia dell'arte, non sans emprunter à ses propres pièces antérieures. Simple assemblage de sources diverses ? Certainement non, mais une pièce construite pour mettre en valeur les exploits de Sganarelle joué par Molière lui-même, une pièce dont l'allant ne faiblit jamais et où le génie du dramaturge - acteur, farceur, metteur en scène - n'oublie jamais l'action

Édition de Bénédicte Louvat-Molozay • Assis seul, Argan détaille des factures d'apothicaire lorsque Toinette, sa servante, entre dans sa chambre. Il l'interroge sur son lavement, demande s'il a bien fait de la bile, à quoi Toinette répond qu'elle ne se mêle point de ces affaires-là. Consciente que les maux de son maître sont imaginaires, elle ne se prive pas d'ajouter que, pour son médecin et son apothicaire, il n'est rien d'autre qu'une « bonne vache à lait ». Molière lui-même joue le personnage d’Argan le 10 février 1673, lors de la création de sa pièce au théâtre du Palais-Royal, et meurt sept jours plus tard, à l’issue de la quatrième représentation. De cette « comédie mêlée de musique et de danses » où son œuvre s’achève, c’est la puissance comique qui, bien sûr, a fait la fortune

« Marotte. Voilà un laquais, qui demande si vous êtes au logis, et dit que son maître vous veut venir voir • Madelon. Apprenez, sotte, à vous énoncer moins vulgairement. Dites : «Voilà un nécessaire qui demande si vous êtes en commodité d’être visibles.» Marotte. Dame, je n’entends point le latin, et je n’ai pas appris, comme vous, la filofie dans Le Grand Cyre • Madelon. L’impertinente ! le moyen de souffrir cela ! et qui est-il, le maître de ce laquais ? Marotte. Il me l’a nommé le marquis de Mascarille. Madelon. Ah ma chère ! un marquis, oui, allez dire qu’on nous peut voir. C’est sans doute un bel esprit, qui aura ouï parler de nous. » Les Précieuses ridicules sont la première comédie imprimée de Molière, mais le texte publié n’est que l’image silencieuse de ce qui fit en 1659 son succès immédiat : un théâtre vivant et neuf, car cette courte pièce en un acte et en prose affichait son parti pris en faveur du spectaculaire, du jeu des acteurs, de ce qu’on voit et qu’on entend, de ce que l’écrit justement ne transmet pas