Penguin On Friendship de Montaigne Michel

« C’est un livre de bonne foi, lecteur. Il t’avertit dès l’entrée que je ne m’y suis proposé aucune fin que domestique et privée. Je n’y ai eu nulle considération de ton service, ni de ma gloire. Mes forces ne sont pas capables d’un tel dessein. Je l’ai voué à la commodité particulière de mes parents et amis : à ce que m’ayant perdu (ce qu’ils ont à faire bientôt) ils y puissent retrouver certains traits de mes conditions et humeurs, et que par ce moyen ils nourrissent plus entière et plus vive la connaissance qu’ils ont eue de moi. Si c’eût été pour rechercher la faveur du monde, je me fusse mieux paré et me présenterais en une marche étudiée • Je veux qu’on m’y voie en ma façon simple, naturelle et ordinaire, sans contention [effort] ni artifice : car c’est moi que je peins

A l'âge de trente-sept ans, Montaigne se retire parmi ses livres. S'il veut désormais vivre en leur compagnie, et d'une certaine façon commenter leurs leçons, c'est moins pour les redire que pour se considérer lui-même à travers eux. Voici donc un portrait de Montaigne : portrait déconcertant puisque son auteur, qui pourtant publie ce livre, semble vouloir détourner le lecteur de s'attarder «en un sujet si frivole et si vain». Un maître de sagesse ? Même si des générations de moralistes ont vanté la sagesse de Montaigne, pour lui, il se garde de cette posture. Il lui suffit d'essayer d'être lui-même, mais il sait ? et nous apprend ? combien c'est là chose difficile. Qu'il entretienne ses lecteurs de la peur, du pédantisme, de l'éducation ou de l'amitié, c'est lui-même qu'il veut leur donner à entendre, sans complaisance mais aussi sans feinte humilité

«Le charmant projet que Montaigne a eu de se peindre naïvement comme il l’a fait ; car il a peint la nature humaine […]. Un gentilhomme campagnard du temps de Henri III, qui est savant dans un temps d’ignorance, philosophe parmi les fanatiques, et qui peint sous son nom mes faiblesses et mes folies, est un homme qui sera toujours aimé.» • Voltaire • «Montaigne est le plus parfait écrivain que le monde ait produit. Je le lis littéralement chaque semaine, à la façon dont les gens lisent la Bible, pas très longtemps ; j’ouvre mon Montaigne, lis une page ou deux, au moins une fois par semaine, pour le plaisir, comme ça. Pour moi, il n’y a pas de plus grande joie au monde. En français, pour le plaisir d’être en sa compagnie. Ce n’est pas tellement pour ce qu’il raconte, mais c’est un peu comme d’attendre un ami, vous savez

En 1588, Montaigne donne une nouvelle édition des Essais, «augmentée», dit la page de titre, «du troisième livre et de six cents additions aux deux premiers». Cette marche en avant mais aussi ces incessants retours sur soi définissent bien un discours qui ne se tient jamais pour définitif. Tout juste Montaigne choisit-il de ne plus multiplier les chapitres, mais de les faire désormais amples et longs, réclamant de son lecteur une attention plus soutenue. Ce n'est pas que Montaigne croie mériter de le retenir par une sagesse désormais plus assurée. S'il est évidemment «envieilli», «assagi», dit-il, «je ne le suis certes pas d'un pouce». Il laissait à sa mort la matière d'une nouvelle édition, soigneusement préparée, mais encore inachevée, comme si le dessein des Essais impliquait fondamentalement l'inachèvement

Publié en même temps que le Livre I, en 1580, ce deuxième Livre en poursuit le dessein. Mais il comporte aussi un curieux chapitre, de loin le plus long des Essais puisqu'il occupe à peu près la moitié de ce Livre : l'«Apologie de Raimond de Sebonde». Montaigne, qui a traduit intégralement la Théologie naturelle du théologien catalan, s'y essaie à une attitude philosophique difficile et exigeante, celle du scepticisme, sans pourtant l'affirmer. Est-ce parce qu'il n'y adhère que par provision ? Est-ce parce que l'affirmation du scepticisme reviendrait à le dénaturer, le scepticisme contestant toute affirmation, fût-ce de lui-même ? A qui cherche des certitudes, Montaigne n'offre que cette incertitude, si inconfortable mais si séduisante : par là il inaugure profondément la modernité

Describing his collection of Essays as ‘a book consubstantial with its author’, Montaigne identified both the power and the charm of a work which introduces us to one of the most attractive figures in European literature. A humanist, a sceptic, an acute observer of himself and others, he reflects the great themes of existence through the prism of his own self-consciousness. Apparent in every line he wrote, his virtues of tolerance, moderation and disinterested inquiry amount to an undeclared manifesto for the Enlightenment, whose prophet he is. This complete edition of his works supplements the Essays with travel diaries and letters, thereby completing the portrait of a true Renaissance man

In a world where we're more connected than ever, why is it that we're also more lonely? Dip into this anthology of classic writing to reclaim the pleasure of your own company • Part of the Macmillan Collector's Library; a series of stunning pocket size classics. These beautiful books make perfect gifts or a treat for any book lover. This edition is edited and introduced by writer and academic, Zachary Seager • The Art of Solitude shows some of the myriad ways in which people throughout history have understood their experiences of solitary life, or have counselled others to benefit from solitude. It contains poetry, essays, autobiographical pieces and short stories from writers such as Virginia Woolf, Edgar Allen Poe, Emily Dickinson and Ralph Waldo Emerson

On the Shoulders of Giants tells a compelling story, using original papers from Einstein, Copernicus, Galilei, Kepler and Newton. Theoretical physicist Stephen Hawking explains how these works changed the course of science, ushering astronomy and physics out of the Middle Ages and into the modern world

In the first century BCE, Marcus Tullius Cicero, orator, statesman, and defender of republican values, created these philosophical treatises on such diverse topics as friendship, religion, death, fate and scientific inquiry. A pragmatist at heart, Cicero's philosophies were frequently personal and ethical, drawn not from abstract reasoning but through careful observation of the world. The resulting works remind us of the importance of social ties, the questions of free will, and the justification of any creative endeavour • This lively, lucid new translation from Thomas Habinek, editor of Classical Antiquity and the Classics and Contemporary Thought book series, makes Cicero's influential ideas accessible to every reader. This edition also includes additional materials by Siobhan McElduff

Charles Darwin's seminal formulation of the theory of Evolution, On the Origin of Species continues to be as controversial today as when it was first published. This Penguin Classics edition contains an introduction and notes by William Bynum, and features a cover designed by Damien Hirst • Written for a general readership, On the Origin of Species sold out on the day of its publication and has remained in print ever since. Instantly and persistently controversial, the concept of natural selection transformed scientific analysis about all life on Earth. Before the Origin of Species, accepted thinking held that life was the static and perfect creation of God. By a single, systematic argument Darwin called this view into question. His ideas have affected public perception of everything from religion to economics

An Englishman's home is his castle. But what if it's French? • One Place de L'Eglise is a thousand-year-old Languedoc ruin. Leaky, crumbling, lacking basic amenities, it is ignored by the local villagers. But for Londoners Trevor and Kaz it is love at first sight. Over the years they turn the house into a home, navigating floods and freezing winters. Here, these two English find their place - their bar, their baker, their builder (ignore him at your peril) • And gradually they learn slower joys - scents of thyme and lavender, warm sun on stone, nights hung with stars, silence in the hills, the secrets of fig jam • One Place de L'Eglise is a love letter - to a house, a village, a country - from an outsider who discovers you can never be a stranger when you're made to feel so at home

As she walks out of her marriage, a woman remembers the day her husband rescued a boy from drowning • A blind man on his wedding day celebrates the pursuit of love • And a young man leaves prison with only one desire - to see his son again • Kit de Waal's characters light up the page in vivid stories of thwarted desire, love and loss. With power and precision, humanity and insight, Supporting Cast captures the extraordinary moments in our ordinary lives, and the darkness and the joy of the everyday