Grund Les Fables de La Fontaine de La Fontaine Jean

Pour la comedie, la tragedie ou l'eloquence, toutes les places etaient deja prises. La Fontaine ressuscite alors la fable, qui dormait depuis l'Antiquite et le Moyen Age. Un genre tres humble mais qui lui offrait tout le theatre de l'univers. Avec des animaux, il allait batir une comedie humaine immense et prodigieuse de delices et de cruaute, et reinventer, dirait-on, la langue francaise. La Fontaine etait un enfant, un sphinx, un farceur, un philosophe, un genie du langage • Rien n'egale, dans aucune litterature, la popularite de ses fables. Le lire et le relire, c'est retrouver le paradis sur Terre

S’il est un lieu où tout le « siècle d’Auguste » vient se résumer, avec toute sa lyre et ses couleurs contrastées, c’est bien dans les Fables, où Virgile, Horace, les élégiaques, retrouvent leur voix sous celle de Phèdre et d’Esope, et où Ovide, qui a chanté tant de métamorphoses d’hommes en animaux, revient avec une tout autre séduction alexandrine que chez Benserade ou chez Du Ryer. Lieu d’affleurement de tant de richesses contradictoires de la tradition poétique française, les Fables s’offrent en outre le luxe de réverbérer dans toute leur diversité les saveurs de la poésie romaine à son point de suprême maturité. Il y a bien quelque chose de pantagruélique dans l’art de La Fontaine, le plus érudit de notre langue ; mais ce qui se voyait chez Rabelais, ce qui était voyant chez Ronsard, s’évapore chez lui en une essence volatile et lumineuse, où des visions dignes d’Homère apparaissent, et ne se dissipent pas

Les Fables occupent une place singuliere dans notre memoire: par le souvenir que nous gardons de ces poemes devant lesquels nous sommes restes enfants, mais aussi par la grace de tant de vers devenus proverbiaux et que notre parole quotidienne fait renaitre. Et tout se passe comme si une correspondance secrete se maintenait de siecle en siecle entre ces Fables et l'identite de notre pays comme de notre langue • Le premier recueil parait en 1668, et le second dix ans plus tard. Le succes est immense et les poemes, alors, appartiennent pleinement a leur temps: la France du regne de Louis XIV. Mais le mystere de leur pouvoir est de s'emanciper tres vite de cet environnement immediat, d'eclairer nos realites successives, d'allier de maniere toujours eclatante le particulier et l'universel

Parce que La Fontaine a fait de la diversité sa devise, les fables retenues pour ce volume ne sont pas seulement les plus célèbres, mais préservent également toute la variété des deux recueils parus en 1668 et en 1678. Le petit monde que le fabuliste fait vivre sous nos yeux est ainsi une « comédie à cent actes divers, "Et dont la scène est l’univers". S’il fait tenir tant de rôles à tant d’animaux, il ne les peint pas cependant pour eux-mêmes, mais pour l'image qu’ils peuvent nous donner de nous : comme tous ses contemporains, la nature ne le retient que si elle renvoie d’abord à ce que nous sommes. Ce sont nos vices qu’il nous montre, notre bêtise et notre cruauté qu’il fustige, et sa vision de l’humanité reste pessimiste et amère. Ses fictions continuent néanmoins de nous attacher de manière unique, car La Fontaine les a voulues plaisantes, et tous ces songes où son esprit s’amuse sont une œuvre de poésie virtuose autant que de sagesse

La face cachée de Jean de La Fontaine, auteur de contes strictement réservés aux adultes • Jean de La Fontaine aura toujours côtoyé les fossés de l’interdit jusqu’à y tomber en 1675, avec ces contes, objets d’une sentence très sévère du lieutenant de police La Reynie, qui en décréta la saisie car « remplis de termes indiscrets et malhonnêtes, et dont la lecture ne peut avoir d’autres effets que celui de corrompre les bonnes mœurs et d’inspirer le libertinage ». Sans compter quelques critiques puritaines qui le poursuivirent jusqu’à sa mort. Mais quelque grâce veillait aussi sur sa tête, jusqu’à lui accorder, après quelques hésitations de Louis XIV, son entrée à l’Académie en 1684 — accompagnée il est vrai du reniement formel de ces textes sulfureux mais « inimitables », comme disent Bayle et Chamfort

Pour la première fois réunies dans un recueil, les lettres de La Fontaine nous permettent de découvrir une autre facette du célèbre auteur des Fables. Cette correspondance oubliée constitue un véritable trésor où le style virtuose de La Fontaine fait des merveilles • Depuis quatre cents ans, les Fables de La Fontaine émerveillent. D’éminents spécialistes les analysent en tout sens. Mais qui était vraiment La Fontaine ? Nous ne connaissons pas toutes les facettes du génie champenois. Il manque un éclairage plus personnel, des traits intimes précieusement révélés • Les quelques lettres qui nous restent de lui, moins d’une cinquantaine, sont éclairantes. Elles fourmillent de détails cocasses que l’on découvre dans celles adressées à son épouse lorsqu’il partit en aventure jusqu’à… Limoges, ou encore à son ami Maucroix au seuil de sa vie, à son mécène Fouquet si cruellement frappé par Louis XIV, au prince de Conti, au duc de Vendôme ou à son oncle Jannart

La Fontaine s’est généreusement inspiré des sources les plus variées : les sujets de ses Fables sont tirés d’Ésope, Phèdre, Abstemius ou Pilpay, et les thèmes de ses Contes d’Ovide, l’Arioste, Rabelais, Marguerite de Navarre… • Cette édition présente, pour la première fois, les Fables et les Contes accompagnés des textes de leurs sources. Par ces rapprochements, non seulement nous mesurons ce « miracle de culture » dont parle Gide, mais surtout nous pénétrons dans le laboratoire poétique de La Fontaine : la comparaison nous fait saisir au vol l’imagination qui arrive, la philosophie qui s’introduit, la gaieté qui s’insinue, l’originalité qui fleurit… • Son oeuvre se déploie à travers mille façons de raconter des histoires cocasses, des drames, des contes scabreux, des fables narquoises et des aventures érotiques

Une sélection de dix-huit fables incontournables de Jean de La Fontaine, illustrées par François Crozat, pour initier les enfants d’aujourd’hui à un chef-d’œuvre de notre patrimoine littéraire • À partir de 5 ans

LES GRANDS TEXTES DU XVIIe SIÈCLE • À quarante-sept ans, La Fontaine n’a guère connu de grands succès avec son théâtre et ses contes grivois. Avec les premiers livres des Fables, dédiés au Grand Dauphin, fils aîné de Louis XIV, le miracle se produit. La fable, cette « chose légère », est tour à tour récit, comédie, farce, fabliau, féerie. Le fabuliste devient enchanteur et sorcier, inventeur d’un opéra où hommes, animaux et nature sont observés par un poète incomparable de malice et de sagesse. Rien n’égale son naturel, son rythme, sa musique, sa tendresse, sa souveraine liberté • Son sourire et sa légèreté atteignent le comble de l’art et relèvent bien du miracle

Quatre amis se promènent dans le parc de Versailles pour admirer les fastes du Roi-Soleil. Ils agrémentent leur visite en écoutant l'un d'eux raconter l'étrange histoire de Psyché et Cupidon version mise à jour d'un mythe vieux comme le monde, la Belle et la Bête. De la Grèce primitive à la France de Louis XIV, de l'allégorie platonicienne sur le destin de l'âme au divertissement galant, La Fontaine cherche, et trouve, un merveilleux équilibre. Les Amours de Psyché tiennent du reportage et du conte de fées, ils exorcisent une sombre affaire de monstre par l'humour et par le style • Notre édition reproduit pour la première fois le texte dans sa version originale. Outre l'introduction de Michel Jeanneret, elle offre de nombreuses notes, un glossaire des mots difficiles et un index des noms propres, qui permettront de saisir les ruses et les résonances d'un récit dont la grâce pourrait masquer la profondeur

Les Rois maudits, célèbre fresque historique en sept volumes • 1. Le Roi de fer. 2. La Reine étranglée. 3. Les Poisons de la Couronne • 4. La Loi des mâles. 5. La Louve de France. 6. Le Lis et le Lion • 7. Quand un roi perd la France, font revivre le xive siècle, entre • le procès des templiers et les débuts de la guerre de Cent Ans. Traduits dans le monde entier, Les Rois maudits ont remporté un succès exceptionnel et sont considérés comme un des modèles contemporains du roman historique • Les Poisons de la Couronne ressuscite, presque jour par jour, les conflits, les intrigues, les haines et les crimes du règne de Louis X le Hutin, qui ne dura que dix-huit mois, mais dont les conséquences devaient être capitales pour la monarchie française. Lorsqu'il meurt empoisonné, en juin 1316, c'est la première fois depuis plus de trois siècles qu'un roi de France décède sans laisser un héritier mâle

Grands ou petits, publics ou privés, les châteaux de la Loire sont tous les acteurs immobiles mais essentiels de notre passé, somptueux théâtre de l'histoire de France. Pendant cent ans, c'est sur les bords de la Loire et de ses sept affluents que s'élèvent des merveilles, écrin d'un miracle architectural français, avec ses douceurs, ses fêtes et ses tragédies. Aux fastes des chasses royales de François Ier à Chambord s'oppose l'assassinat du duc de Guise à Blois • Reines et favorites y ont également laissé leurs empreintes, telles Diane de Poitiers et Catherine de Médicis à Chenonceau. Jean des Cars, dont on connaît le talent de conteur, en a sélectionné dix parmi les plus visités : Angers, Chinon, Amboise, Blois, Azay-le-Rideau, Le Clos-Lucé, Chambord, Chenonceau, Cheverny et Villandry